食为奴

清康熙年间，本是扬州阔少的高天宝（王祖蓝 饰），家中世代经营盐业，富甲一方。一次朝廷打击私盐，高家被查封，天宝家道中落，被迫流落北京城，与家仆李卫（胡诺言 饰）在街边开设包点店，主打咸鱼包。咸鱼包所发出的独特“香味”，有人欢喜有人厌——隔壁面店店主米小鱼（何雁诗 饰）便不断向天宝投诉。 　　与此同时，康熙帝（岳华 饰）三十年前微服出巡时曾吃过一口咸鱼包，一吃便爱上，此后在皇宫中再也寻不到此味道，耿耿于怀。太子胤礽（陈国邦 饰）为讨好皇阿玛，派四皇子胤禛（黄智贤 饰）微服出巡到北京城寻找。期间，胤禛见识到天宝的超卓厨艺，两人更因而成为莫逆之交，以兄弟相称。天宝助康熙找到了当年的味道，备受赏识，辗转被推荐入紫禁城中的御茶膳房，成为御厨。 　　天宝对于入宫制作美食，又爱又恨。入宫前，他深表佩服的医师及道士邬思道（蒋志光 饰）赠了他“因食为奴”四字。甫进御茶膳房，天宝即面临被总管蔡鹤亭（林盛斌 饰）排挤的考验。 　　事业之外，爱情之路亦不平坦。一次偶遇，天宝对京城第一美女年若碧（胡定欣 饰）一见钟情，若碧却对女扮男装的米小鱼（曾化名“高天宝”参加招婿比试）心生好感。三人陷入一段复杂而啼笑皆非的三角关系。与此同时，天宝在街头卖艺女子纪慕雪（万绮雯 饰）身上亦结下不解之缘。 　　康熙享尽齐人之福，诞下不少皇子。太子胤礽为扩张势力犯下弥天大错，令康熙决定另立太子。为谋求权力地位，一众皇子不惜结党营私。胤禛本无争权之心，但见对手心谋不轨，为了苍生百姓之福，只好找邬思道出谋献计，务求登基成为太子。与此同时，八皇子胤禩（张继聪 饰）联合九阿哥胤禟（黄建东 饰）、十阿哥胤䄉（高钧贤 饰）、十四阿哥胤禵（张振朗 饰）建立“八王党”，以图夺取帝位。 　　自幼喜欢习武的汉人女子纪慕雪，在一次对抗蒙古大力士时得胤禩相助，对其产生好感。而胤禛早在微服出巡时已爱上慕雪。胤禩看准这一点，利用慕雪在胤禛身边套取线报。这段三角关系持续多时，并因慕雪的身世而更加纠结。最终胤禩逼雍正将深爱的慕雪当场正法。慕雪死后，雍正性格大变，以残暴手段对付所有逆他意的人，连死党天宝也转投八王党。 　　最终胤禛正式登基成为雍正皇帝，但胤禩仍然是危害雍正的一大重心。在这场权力斗争中，天宝从一个只为美食的单纯厨子，被卷入了伴君如伴虎的宫廷漩涡。